Отчаян, емоционален и исторически: България срещу Италия във финала на Световното

Пасай Сити, Филипини — Националният отбор на България се изправи срещу Италия във финала на Световното първенство по волейбол, където „лъвовете“ дадоха всичко, но загубиха с 1:3 (21:25, 17:25, 25:17, 10:25) гейма. Това е първи финал за България на световен шампионат от 55 години насам — през 1970 г. „Трикольорите“ се бориха до последната точка, но срещу тях стоеше класата на действащия световен шампион. Мачът започна много равностойно. България дори поведе в резултата за кратко (10:9), но Италия успя да натрупа солидна преднина и с добра защита и атака затвори сета на 25:21. Италианците доминираха във втория гейм с уверена игра в сервис, атака и защита. България се опита да се върне, но разликата се задържа. Това бе геймът, в който България показа характер. Силен начален етап, отлична игра в атака и стабилна блокада доведоха до убедителен гейм за нас с 25:17. Италия показа защо е шампион и затвори мача с подаване и атаки – 25:10. България опита да се върне, но съперникът бе безкомпромисен. Най-резултатен за България бе Александър Николов с 23 точки, а Мартин Атанасов добави още 11. За Италия Юри Романо отбеляза 22 точки и бе сред ключовите фигури. Съставът на България: Симеон Николов, Аспарух Аспарухов, Александър Николов, Мартин Атанасов, Алекс Грозданов, Илия Петков — либеро Дамян Колев. Сребърният медал е първи за България от световен шампионат от 55 години насам. Освен резултата, финалът се запомни и с голямото спортно майсторство. След края на мача италианският волейболист Симоне Анцане утеши българския либеро Дамян Колев в момент на сълзи — жест, който показа, че волейболът е повече от игра. Българският отбор показа, че може да се мери с най-добрите и вече е фактор на световната сцена. Среброто е доказателство за новото поколение „лъвове“, които тепърва ще носят успехи на страната.